Parque Arqueológico Cochasquí

¿Qué debes saber?

• El complejo Cochasquí está ubicado en la parroquia Tocachi del cantón Pedro Moncayo de la provincia de Pichincha.
• Cuenta con 15 pirámides, 21 montículos funerarios, cuatro museos de sitio, 83,9 hectáreas de área arqueológica preservada y conserva una serie de estudios históricos, arqueológicos, antropológicos, etnográficos y arquitectónicos, que representan la evidencia para resaltar el valor de la cultura quitu-cara.
• Detrás de cada cultura ancestral del Ecuador hay una gran historia que contar.
• Te imaginas, los caranquis pedían al sol que no se vaya, para eso realizaban unas ceremonias denominadas inti watana, donde la gente amarraba al sol a las piedras de poder, esas piedras eran las que conformaban las pirámides de Cochasqui.
• Este ritual se realizaba por los dos solsticios del año el Inti Raymi (21 de junio) y Kapak Raymi (21 de diciembre).
• En esas fechas el sol está sobre los trópicos de Capricornio o de Cáncer, es decir en su punto más distantes de la línea ecuatorial.
• Los Caranquis a más de estas ceremonias realizaban otra, el Pawkar Raymi, en el equinoccio de marzo, donde al medio día el sol se detenía justo sobre la línea equinoccial y no proyectaba sombra. Ese era el momento de renacer y del recrear. El protagonista era el fuego, para apropiarse del Mushuk Nina, el fuego nuevo del sol.
• Entre lo místico, espiritual y turístico encontramos los vestigios más importantes de la cultura Caranqui, en el Parque Arqueológico Cochasquí, que se asentó en el norte de la provincia de Pichincha y al sur de Imbabura, entre los siglos VII y XVI.

¿Qué hacer en Cochasquí?

• La visita al Parque Arqueológico Cochasquí se realiza acompañado de un guía especializado ya que es indispensable su presencia por la información que brinda al turista, siendo este el encargado de conducir a los visitantes por los respectivos senderos.
• Las zonas aledañas al parque Cochasquí también son apropiadas para practicar deportes de aventura, avistamiento de aves o visitar atractivos naturales como los espejos de agua de la laguna de Mojanda.
• Además, se puede disfrutar de platos tradicionales como choclo con queso y habas, colada de quinua, la mashua, el dulce de zambo, las tortillas de maíz en tiesto y bebidas como el chahuarmisque y el guarango.
• Sus alrededores reunen las condiciones, dignas de ser visitadas, su ubicación geográfica a 3100 m.s.n.m., con un giro 240º, tienen alrededor de 84 hectáreas de terreno. 
• Existe un total 15 pirámides, 21 montículos funerarios, 4 museos de sitio y 83.9 hectáreas de área arqueológica, que conforman el Parque Arqueológico Cochasquí, ubicado en la parroquia Tocachi, cantón Pedro Moncayo, al norte de la provincia de Pichincha.
• Ahora, no solo basta imaginar este mítico lugar, hay que visitar el complejo, que actualmente es un importante atractivo turístico, con un museo arqueológico de sitio, dos etnográficos, un jardín etno-botánico y uno didáctico con instrumentos musicales, armas y elementos de juego.
• Los museos conservan muestras de importancia etnográfica que recrean un ambiente autóctono de las viviendas prehispánicas. En cambio, el arqueológico tiene piezas de cerámica, lítica y obsidiana, en una construcción de cangahua, carrizo, paja de páramo, madera y otros.
• También, en el Parque Arqueológico habita un grupo de llamas que libremente caminan durante todo el día; son tan apacibles que los turistas no dudan en fotografiarse junto a ellas, en medio del maravilloso entorno.
• Cuenta, además, con un mirador desde donde se aprecia el complejo y se realiza veladas astronómicas por la estupenda vista de los valles y cerros circundantes. Una tienda, parqueaderos con capacidad para 40 vehículos y seguridad las 24 horas, forman parte del servicio del lugar.
• En una sola visita se disfruta de aventura, naturaleza y cultura. Una ventaja de vivir en un país tan diverso y con muchos contrastes.

Pirámides de Cochasquí

• Las pirámides tienen como elemento constructivo predominante la cangahua.
• En la conformación urbanística, la orientación de los monumentos no guarda un orden predeterminado.
• El volumen corresponde a una escala mayor que destaca el carácter y la fusión de las pirámides con relación a sus entornos naturales y astronómicos.
• La imponencia y majestuosidad del conjunto denota el desarrollo tecnológico-científico de la cultura pre-incásica que se asentó en esta región.
• Los museos cuentan con muestras de importancia etnográfica y para recrear un ambiente autóctono de las viviendas prehispánicas, el Museo Arqueológico tiene piezas de cerámica, lítica y obsidiana, en una construcción de cangahua, carrizo, paja de páramo, madera y otros.
• Cochasquí, según la lengua tsafiqui, que utiliza la etnia Tsáchila, significa “agua del frente de la mitad”, se muestra como un punto de visita todo el año, pero de manera especial en marzo, cuando se celebra la Mushuk Nina o Año Nuevo andino que marca el inicio del tiempo de cosecha.
• El complejo está ubicado a 3100 m.s.n.n, tiene una visibilidad de 240 grados que facilita divisar cerros y nevados, como el Pambamarca, Pichincha, Puntas y Cayambe.
• Los  monumentos arqueológicos se integran al entorno natural por sus materiales y distribución urbano-arquitectónica.

Quédate a dormir en Cochasquí

• El Parque Arqueológico Cochasquí tiene un espacio de acampada y hospedaje para 64 personas.
• Hay tres cabañas de dos habitaciones con capacidad para cuatro personas y un área de camping para 20 carpas.
• Además, tiene chozas parrilleras, baterías sanitarias y duchas de agua caliente.

Horarios de atención

• Guías especializados bilingües atienden todos los días del año sin interrupción, de 08:30 a 16:30, brindando información y acompañando en los recorridos por la zona monumental y los museos.
• El ingreso al Parque Cochasquí tiene un costo de $3.00 para extranjeros, $1.00 para nacionales, $0.50 para estudiantes y $ 0.20 para niños y personas de la tercera edad.

¿Cómo llegar al Cochasqui?

• Para llegar al Parque Arqueológico Cochasquí se debe tomar la Panamericana norte y al llegar al redondel de Guayllabamba se toma la dirección vía a Tabacundo - Ibarra, desde la ciudad de Quito hasta la entrada a Cochasquí existe una distancia de 18 km., actualmente a la entrada se encuentra localizado la estación del peaje de Panavial, por lo que es fácil identificar el acceso hacia el sitio, desde este punto se debe tomar un camino empedrado que cubre una distancia de 8km. hasta llegar al centro arqueológico, cabe mencionar que por esta vía lamentablemente no existe transporte directo que llegue hasta Cochasquí, por eso las personas que visitan este sitio deben contar con transporte propio, o de lo contrario se puede tomar un bus de los que van en dirección a Otavalo, Ibarra o a Tulcán y quedarse en la entrada a la altura del peaje, la caminata dura alrededor de dos horas.

• Por la misma Panamericana norte existe otro acceso que conduce hasta Cochasquí, se debe llegar hasta la altura en la que se puede apreciar una imagen de la Virgen de Tocachi, es en dirección a la entrada de esta población, es un camino en buena parte asfaltado lleva primero hasta Tocachi y luego hacia Cochasquí, este camino se lo recomienda para quienes vienen desde el norte Ibarra, Otavalo, etc., hasta Cochasquí son 10km.

Parque de Investigación Cochasquí

• El Parque Arqueológico de Investigación “Cochasquí” es una de las evidencias más importantes de la civilización pre-inca de la provincia de Pichincha y su patrón de asentamiento es diferente a los conocidos en Mezo América y los Andes.
• Varias investigaciones llevan a creer que Cochasquí, como otros centros arqueológicos, son fiel evidencia de la cultura quitu-cara, una desarrollada organización social, tecnológica y científica que habitó una vasta región desde la Costa hasta la Amazonía y desde el norte de la provincia de Pichincha, hasta la región sur de Colombia.
• En Cochasquí se maneja la hipótesis de una construcción quitu-cara, que pertenece al período de Integración prehistórica de 500 a 1.500 años D.C. Cochasquí I de 950 – 1.250 y Cochasquí II de 1250 – 1550 D.C.
• En 1933, el arqueólogo alemán Max Uhle desarrolló estudios y excavaciones y como conclusión e hipótesis dijo que las pirámides fueron sitios ceremoniales-rituales, ya que en una de ellas, encontró 556 cráneos.
• Para 1964, científicos alemanes de la Universidad de Bonn, realizaron estudios y excavaciones en las pirámides y en los montículos funerarios, los resultados confirmaron que Cochasquí fue un sitio habitacional, sin descartar lo ceremonial-ritual, porque sobre las pirámides estaban construidas habitaciones en forma circular (bohíos) para los gobernantes y unas plataformas de barro cocido, denominadas pisos de las casas; así mismo, lograron determinar la forma estructural de las pirámides.
• Valentín Yurevitch, astrónomo ruso, en 1986, ejecutó estudios de arqueo-astronomía y en sus conclusiones se registran bajo el título “Posible significación astronómica”, afirmó que Cochasquí era un sitio ideal para observar los astros y las constelaciones que influyen en la Tierra.
• Actualmente, el parque cuenta con un museo arqueológico de sitio, dos museos etnográficos, un jardín etno-botánico y un museo didáctico que expone instrumentos musicales, armas y elementos de juego.