Provincialización de Galápagos

¿Qué debes saber?

• El presidente del Ecuador, Rodríguez Lara presidió una ceremonia especial realizada en Puerto Baquerizo Moreno el 18 de febrero de 1973, en la cual el Archipiélago de Galápagos pasó a constituirse en vigésima provincia del Ecuador.
• Las Galápagos adquirieron importancia para los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, donde estableció una base estratégica para la defensa de posibles ataques de los japoneses al continente americano. Hoy en día estas islas son
• Las islas son una fuente del turismo internacional, por lo que los gobiernos se han preocupado de brindarles las mayores garantías para su desarrollo económico y social.
• El Archipiélago se ha convertido en laboratorio de los científicos y en plácido sanatorio para los enfermos de artritis.
• En 1966 se reunió un congreso mundial de científicos en la isla Santa Cruz, para inaugurar la Estación Charles Darwin, instituto científico encargado de la preservación de la flora y fauna del lugar.
• Por su provincialización se celebra esta fiesta popular con una sesión solemne, campeonato internacional de surf, concurso de bikini, campeonato internacional de pesca deportiva, desfile cívico y militar.

Origen de las islas

• El geógrafo Francisco Terán sostiene científicamente que Galápagos se origina sobre las crestas de una cordillera subandina que parece iniciarse en América Central y prolongarse hacia el sur hasta las islas Fiji. El intenso
• volcanismo del Terciario acumuló una gran cantidad de material que terminó por emerger de las aguas, acumulándose en torno a los cráteres.
• Las islas de mayor extensión se formaron por la soldadura de las corrientes de lava de los conos volcánicos vecinos, cuyas bases a fuerza de sus propios desbordamientos terminaron por encontrarse y unirse. Estas uniones constituyen los valles.
• Las islas más elevadas tienen generalmente uno o más cráteres principales en el centro, con otros pequeños a sus flancos. Se calcula en unos dos mil los cráteres existentes en el Archipiélago.
• Las principales islas de acuerdo a su extensión, son: 
• Isabela, Santa Cruz, Fernandina, San Salvador, San Cristóbal, Santa María o Floreana, Española, Marchena, Pinta, Santa Fe, Genovesa, Pinzón, Baltra y Rábida.
• El Archipiélago fue descubierto casualmente por el obispo español de Panamá Tomás de Berlanga, en 1535 cuando el galeón en que viajaba fue arrastrado por las corrientes marinas. 
• Luego los capitanes piratas al servicio de su majestad británica utilizaron las islas como refugio y les dieron nombres ingleses.

Parte del Ecuador

• Solo luego de la independencia varias islas se poblaron con pescadores provenientes de Guayaquil, hasta que el 12 de febrero de 1932 el coronel Ignacio Hidalgo Hernández tomó posesión legal y definitiva del Archipiélago de Galápagos en nombre de la República del Ecuador.
• Poco tiempo después el general José de Villamil fundó una colonia en la isla Floreana para explotar la orchilla y otros productos en vista de que el lugar disponía de fértiles valles y colinas donde proliferaban los más diversos cultivos, aun cuando escaseaba el agua.
• El sabio naturalista Charles Darwin llegó a la isla de San Cristóbal el 15 de septiembre de 1835, cuando había pocos pescadores de varias nacionalidades, especialmente los arponeros, perseguidores de los cetáceos que aparecen en las inmediaciones de las Galápagos.
• Darwin emprendió estudios naturalistas de la flora, fauna y geológicos que revolucionaron los conceptos científicos y religiosos con su teoría de la evolución, consignada en su libro El origen de las especies.
• Los animales que llaman la atención son los galápagos gigantes, de existencia centenaria, y variedades de iguanas. También ciertos cactos y otras especies vegetales que son representantes de antiguas épocas geológicas.
• El conjunto del paisaje geológico volcánico, la extraordinaria belleza de sus playas de blancas arenas o rocas negras, peñascos cortados en caprichosas formas, los animales, las aves y plantas extrañas, constituyen de por sí atractivos turísticos incomparables.

Parque Nacional

• El Gobierno del Ecuador declaró a las islas parque nacional y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, han instalado una estación biológica con el objetivo de preservar la belleza exótica de estas islas privilegiadas, que son un testimonio vivo de tiempos prehistóricos, propicias para el estudio y la meditación de los insondables enigmas de la naturaleza.
• En esta estación se intenta renovar las especies casi extinguidas -especialmente los galápagos- para devolverlas a los lugares de su primitivo origen.
• Dada la importancia de su fauna y flora, la Unesco las declaró Patrimonio de la Humanidad.