Bosques de Scalecia - Scalecia pedunculata

¿Qué debes saber?

• Los bosques de Scalecia, antaño exuberantes en las Islas Galápagos, ofrecen un ecosistema húmedo único donde conviven plantas, insectos, tortugas gigantes y aves.
• Sin embargo, hoy en día, apenas el 1% de estos bosques se mantiene intacto, siendo una especie endémica, Scalecia, una de las más afectadas.
• El género Scalecia, parte de la familia Asteraceae, consta de 15 especies, algunas de las cuales alcanzan hasta 15 metros de altura. La Scalecia pedunculata, conocida como "lechoso", es la más común y puede formar densos bosques en zonas altas. Sus hojas grandes y fragantes se asemejan a las del tabaco, y su presencia es crucial para el equilibrio del ecosistema galapagueño.
• La deforestación para la agricultura y la invasión de especies como la mora, guayaba y sauco representan una amenaza significativa para los bosques de Scalecia. Además, el cambio climático, con sus patrones climáticos extremos, también pone en peligro la supervivencia de esta especie endémica.
• Estos bosques son cruciales para la biodiversidad de la reserva marina de Galápagos. Al albergar una gran variedad de especies endémicas, incluyendo aves y reptiles, son un refugio vital para la vida silvestre. Además, desempeñan un papel fundamental en la regulación del clima y la conservación del suelo.
  • Estos bosques se distribuyen en islas como Santa Cruz, Santiago, Floreana y San Cristóbal, siendo uno de los tesoros naturales más importantes de las Galápagos.

Curiosidades sobre Scalecia pedunculata

1. La Scalecia pedunculata puede crecer hasta 15 cm por día, pero su ciclo de vida es relativamente corto, de solo 15 a 20 años.
2. Estos árboles producen semillas en abundancia, las cuales germinan en áreas abiertas del bosque, contribuyendo a su regeneración.
3. Las especies de Scalecia se han adaptado a diferentes zonas de vegetación en cada isla, al igual que los famosos pinzones de Darwin.
4. Los bosques de Scalecia ofrecen un hábitat crucial para muchas especies de aves, incluidos los pinzones carpinteros.
5. La Scalecia pedunculata es una especie en peligro, según el Libro Rojo de las plantas endémicas del Ecuador.

Curiosidades sobre la Flora de Galápagos

1. Las Islas Galápagos albergan más de 500 especies de plantas endémicas, lo que las convierte en un laboratorio natural para el estudio de la evolución.
2. Entre la flora única de la región insular del Ecuador, se encuentran cactus gigantes, líquenes coloridos y árboles como la matazarno.
3. La vegetación de las Galápagos ha evolucionado en un aislamiento relativo, lo que ha llevado al desarrollo de especies únicas adaptadas a diferentes microclimas.
4. La flora de las Galápagos ha sido afectada por la introducción de especies invasoras como la mora y la guayaba, que compiten con las plantas nativas por recursos.
5. La conservación de la flora de Galápagos es crucial para mantener el equilibrio ecológico de estas islas únicas y proteger su biodiversidad única.

Los bosques de Scalecia son un tesoro natural invaluable de las Islas Galápagos, pero enfrentan desafíos significativos para su supervivencia. La conservación de estas especies endémicas es esencial para proteger la biodiversidad única de este archipiélago y garantizar su preservación para las generaciones futuras.

Si la flora y fauna de Galapagos te entusiasma, recuerda que en esta reserva marina te esperan además especies endémicas como la hermosa orquídea, las que llevan en nombre de Darwin: el algodón, el Lecocarpus y la Margarita; además podrás observar a la supirosa, el lino, la miconia, el tomatillo, los arbustos y árboles como los de scalecia, el croton, el pega pega y los famosos cactus de lava, de candelabro y la opuntia.

Si la fauna galapagueña llama tu antención, recuerda que en el Parque Nacional Galápagos declarado como Patrimonio Natural de la Humanidad, te están esperando: las famosas tortugas gigantes y las tortugas verdes parientes directas del solitario George , los simpáticos piqueros de patas azules, de patas rojas y los de Nazca. Imáginate jugar con los traviesos lobos marinos o tomarle una foto a los escurridisos lobos peleteros. Si lo tuyo son las aves, solo en Galápagos podrás encontrar a los elegantes flamingos, a las fragatas magníficas, a los albatros, a los gavilanes y al hermoso mosquetero cardenal. Si te gusta la ciencia, en el archipiélago encontrarás a los célebres pinzones de Darwin que inspiraron a Charles Darwin para formular su teoría de la evolución, o al cormoran que dejó de volar para convertirse en un gran nadador, o al pingüinos que cambió las frías aguas del antartíco por las calídas aguas del océano Pacífico. No pierdas la oportunidad de tomarte una selfie con las cinematográficas iguanas marinas que son identicas a Godzilla, o con sus primas terrestres, como las de Santa Fe o la mágica iguana  Rosada. 

Cuidar las islas es tarea de todos, por eso recuerda el grave impacto que ocasiona la introducción de especies, mira los estragos generados por el ratón casero, la rata negra, el gato doméstico, el perro doméstico, el asno, el cerdo y el chivo.