Mosquetero cardenal de Galápagos

El Mosquetero Cardenal de Galápagos, un ave ágil y distintiva, impresiona con su plumaje rojo brillante. Observar su vuelo y comportamiento de apareamiento es una experiencia única en estas islas.

¿Qué debes saber?

  • El Mosquetero Cardenal de Galápagos, también conocido como el Papamoscas Bermellón, es un ave emblemática y distintiva de las islas encantadas.
  • Hay dos especies en Galápagos, el mosquetero cardenal de toda el archipiélago y el de San Cristóbal.
  • Estos pájaros ágiles y veloces son reconocidos por el distintivo rojo brillante de los machos en el pecho y la cabeza, con una "máscara" negra y plumas negras en la parte superior del cuerpo.
  • Las hembras, por otro lado, tienen una apariencia más discreta, con un cuerpo marrón en la parte superior y partes inferiores amarillas.
  • El Mosquetero Cardenal es un maestro cazador de insectos, y su espectacular vuelo para atrapar presas es un espectáculo digno de contemplar. Prefieren atrapar insectos en vuelo, lo que los convierte en expertos voladores. Durante la época de cría, que va de diciembre a mayo, estos pájaros están especialmente activos, aprovechando la abundancia de insectos en ese momento.
  • Una de las mejores experiencias que ofrece la reserva marina de Galápagos es la oportunidad de observar a estos hermosos pájaros en su hábitat natural. Los guías naturalistas expertos lo llevarán a una variedad de hábitats, incluidos los bosques de Scalesia, donde los Mosqueteros Cardenales suelen encontrarse.
  • Una curiosidad fascinante sobre el Mosquetero Cardenal es su comportamiento durante la temporada de apareamiento. Los machos realizan vuelos especiales mientras cantan para impresionar a las hembras, mostrando su belleza y destreza en el aire.
  • Además, tanto los machos como las hembras participan en la alimentación de sus crías, demostrando un fuerte sentido de cooperación en la crianza.
  • En cuanto a su distribución, el Mosquetero Cardenal se encuentra en varias islas grandes de Galápagos, aunque su presencia puede ser más rara en algunas áreas debido a factores ambientales y de hábitat. Es una especie que prefiere zonas abiertas para cazar insectos y se puede observar en una variedad de hábitats, desde matorrales abiertos hasta bosques nativos.
    • El Mosquetero Cardenal de Darwin en la mayoría de las islas.
    • El Mosquetero de San Cristóbal, en la isla San Cristóbal.

El frágil y carismático Pájaro Brujo

  • La fragilidad y la tranquilidad de las islas te llevan a reflexionar sobre las aves, mientras las admiras posando sobre los caparazones de tortugas gigantes, una escena que nos invita a pensar en la importancia de conservar nuestras islas.
  • En estas prístinas islas habita el Pájaro Brujo, un ave endémica con estado poblacional en proceso de ser estimado. La hembra elabora cuidadosamente su nido en forma de copa e incuba sola mientras el macho contribuye a la alimentación de las crías. Aunque las tareas están divididas, juntos alimentan a sus polluelos que permanecen con los padres aproximadamente 4 semanas después de salir del nido. El plumaje del macho es de color rojo con negro, la hembra posee un vientre color amarillo-crema pálido, y su cuerpo es café.
  • Una de las amenazas principales de esta ave es una mosca parasítica introducida llamada Philornis downsi. Esta mosca busca los nidos del Pájaro Brujo y otras especies de aves terrestres pequeñas para colocar sus huevos. Cuando las larvas de la mosca nacen, éstas se alimentan de la sangre de los polluelos o de la hembra. Muchas veces eso provoca la muerte de todos los polluelos de un nido.

¿Qué hacen en Galápagos para proteger al Pájaro Brujo?

  • Reducir el impacto de la mosca Philornis downsi no es una tarea fácil. Los investigadores de la FCD trabajan arduamente para conocer mejor a esta mosca y controlarla. Al momento se investigan métodos de atracción por olores, control biológico y control de la población con moscas estériles. También se trabaja en la recuperación del hábitat del Pájaro Brujo en la parte alta de la isla Santa Cruz mediante la limpieza de plantas invasoras y reforestación de árboles nativos.
  • Los esfuerzos para proteger al Pájaro Brujo en la isla Santa Cruz son realmente grandes. David Anchundia y otros investigadores realizan conteos de aves terrestres, al inicio de la temporada de reproducción, en diferentes islas. En el campo registran todas las aves y su distancia en base a su canto y presencia. Los datos recopilados son procesados a través de un software que permite estimar el número de aves en cada sitio. Un cuidadoso trabajo realizado cada año para conocer el tamaño poblacional de las aves terrestres de Galápagos.
  • Para aportar a la conservación de las aves de las islas, David transmite un mensaje esperanzador. “El punto de partida es comprender que Galápagos es un territorio frágil y requiere la colaboración de todos para su conservación”.
  • Aproximadamente, Galápagos registra 179 especies de aves de las cuales 45 son endémicas (únicas en el mundo). Las aves terrestres se alimentan de semillas y animales que se encuentran en la tierra; las aves marinas pasan gran parte del tiempo sobre el mar y se alimentan de lo que les provee el océano. 
  • Aportar a la conservación de las islas es tarea de todos. ¡El aprendizaje y conservación de su biodiversidad son su principal atractivo!
  • Las islas Galápagos, ubicadas a 1000 km de la costa del Ecuador, constituyen un territorio invaluable con tesoros naturales aún por descubrir. En el “laboratorio de Darwin” se genera constantemente información para proteger el Patrimonio Natural y tú también puedes contribuir a su conservación.

5 curiosidades del Mosquetero Cardenal de Galápagos

  1. Los machos realizan vuelos especiales mientras cantan para impresionar a las hembras durante la temporada de apareamiento.
  2. Tanto los machos como las hembras participan activamente en la alimentación de sus crías.
  3. Son exclusivamente insectívoros y prefieren atrapar insectos en vuelo.
  4. Las hembras tienen una apariencia más discreta que los machos, con colores más crípticos.
  5. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats, desde matorrales abiertos hasta bosques nativos.

Si la fauna galapagueña te enamoró, recuerda que en el Parque Nacional Galápagos declarado como Patrimonio Natural de la Humanidad, te están esperando: las famosas tortugas gigantes y las tortugas verdes parientes directas del solitario George , los simpáticos piqueros de patas azules, de patas rojas y los de Nazca. Imáginate jugar con los traviesos lobos marinos o tomarle una foto a los escurridisos lobos peleteros. Si lo tuyo son las aves, solo en Galápagos podrás encontrar a los elegantes flamingos, a las fragatas magníficas, a los albatros, a los gavilanes y al hermoso mosquetero cardenal. Si te gusta la ciencia, en el archipiélago encontrarás a los célebres pinzones de Darwin que inspiraron a Charles Darwin para formular su teoría de la evolución, o al cormoran que dejó de volar para convertirse en un gran nadador, o al pingüinos que cambió las frías aguas del antartíco por las calídas aguas del océano Pacífico. No pierdas la oportunidad de tomarte una selfie con las cinematográficas iguanas marinas que son identicas a Godzilla, o con sus primas terrestres, como las de Santa Fe o la mágica iguana  Rosada




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