Parques Nacionales del Ecuador

¿Qué debes saber?

• En los Andes ecuatorianos puedes encontrar al Parque Nacional Cotopaxi que junto a otros seis paques nacionales, cuatro reservas ecológicas, una reserva geobotánica, dos áreas nacionales de recreación y una reserva de producción de fauna y vida silvestre, hacen del callejón interandino uno de los lugares más hermosos del planeta.
• En la amazonía puedes visitar el Parque Nacional Yasuní y el Parque Nacional Sumaco, que junto a cuatro reservas biológicas, dos reservas ecológicas, un área ecológica de conservación municipal, una reserva de vida silvestre y junto a la Reserva de Producción de Fauna el Cuyabeno, son parte de las áreas protegidas de la Amazonía.  
• En la región insular del Ecuador, se encuentra la joya de la corona, el Parque Nacional Galápagos, que junto a la Reserva Marina de la isla Santa Cruz, son uno de los principales atractivos turísticos del Ecuador.
• En la costa ecuatoriana se puede disfrutar del Parque Nacional Machalilla que alberga a la Playa de los Frailes, una de las más hermosas del Ecuador, que junto a siete Refugios de Vida Silvestre, cuatro Reservas Ecológicas, cinco Reservas Marinas, una Reserva de Producción de Fauna y cuatro Áreas Nacionales de Recreación conforman las áreas protegidas del litoral ecuatoriano.
• Experiencias de contacto con la naturaleza como el treking, camping, observación de flora y fauna, se realizan con éxito en cada una de estas áreas protegidas, en las que también se pude practicar actividades de aventura de alta montaña y acuáticas.

Parque Nacional Cajas

• Ubicado a 20 kilómetros de Cuenca, cuenta con 29 mil héctareas de páramo andíno y uno de los más hermosos sistemas lacustres del Ecuador.
• Camping, treking, pesca deportiva, observación de aves y otras especies, se practican en medio de paisajes espectaculares que se impregnan en la retina de sus visitantes.
• El bosque nublado del Austro, incluye bosques que incluyen árboles y arbustos de regular tamaño; chaparros de hasta cinco metros de altura; praderas, bosquetes que incluyen plantas leñosas; y pajonales. Árboles residuales de sarar, pichul, quinua amarilla, roja, heléchos, musgo, orquídeas de diferentes géneros.
• Su fauna se compone por pumas, hurís, raposos, chucurillos, añazes, zorros, guatusas, augurs, venados, yamalas, dantas, osos de anteojos y murciélagos.
• Las aves identificadas son el halcón, azulejo, cóndor, pituyo pajonal, curiquinga, chaupau, chirote, gavilán, gaviota, golondrina, lechuza, mirlo, pájaro carpintero y patos zhiro, blanco, amarillo y de ala azul, pava de monte, perdiz, polla de agua, predicador, quilico, torcaza, tórtola, tuga y quinde de la chuquiragua.
• Entre los vertebrados que se encuentran los anfibios y reptiles; en las lagunas hay truchas de diferentes especies; existen también crustáceos, diplópodos, chilopodos, arácnidos e insectos que forman parte de 1ra familia de los invertebrados.

Parque Nacional Cayambe Coca

• La reserva ecológica Cayambe Coca se distribuye en las provincias de Pichincha, Imbabura, Napo y Sucumbios, en el norte de la sierra y amazonia ecuatoriana, su clima varía según la altitud de 5 a 25 ° C.
• Limita al oeste con los páramos del Antisana en la Reserva Ecológica Antisana y el Cayambe, donde nacen los valles interandinos de los ríos Chota y Guayllabamba; al sur con el Nudo de Tiopullo; al norte con el sector La Bonita en la frontera con Colombia; y al este con la cuenca del Río Napo.
• Sus volcanes, Cayambe, Sarahurco, Puntas, Reventador y Antisana, permiten el nacimiento de grandes sistemas hidrográficos que surcan el continente americano de este a oeste. El río Napo-Marañón-Amazonas, cuyas aguas fluyen hacia el océano Atlántico y los ríos Mira y Esmeraldas, cuyas aguas ingresan al océano Pacífico. 
• Cubre un área de 403 mil hectáreas, de una rica vegetación que consiste en prados, impresionantes formaciones montañosas, como el Antisana, con ciervos, lobos, conejos y una variedad de flores coloridas brillantes muy impresionantes.
• Hogar del llamado Anillo o Cinturón de Fuego del Pacífico, se lo considera como una región con altos peligros naturales por las erupciones volcánicas en el caso del volcán activo "El Reventador".

Parque Nacional Cotopaxi

• El Parque Nacional Cotopaxi es un área protegida de Ecuador situada en la provincia de Cotopaxi en la sierra centro del Ecuador, en donde destaca el cono nevado casi perfecto de 5.897 metros de altitud conocido como volcán Cotopaxi y sistemas lacustres como: Laguna de Limpiopungo, Laguna de Santo Domingo, Lagunas Cajas,  Laguna de Cajatamba, Manantial  siendo el más representativo la laguna de Limpiopungo.
• Su ecosistema alberga varias especies arborícolas, sobre todo de pinos, lo que convierte al lugar en un pinífero sudamericano, como todo bosque andino las especies de cipreses, pinos, abetos y fresnos es indispensable
• El Parque está ubicado a 60 km de la ciudad de Quito, desde la cual se debe utilizar la Carretera Panamericana Sur hasta la entrada al sitio denominado El Caspi; la misma vía comunica con las ciudades de Latacunga (30 km) y Ambato (70 km)

Parque Nacional Galapagos

• El Parque Nacional Galápagos se encuentra en las islas Galápagos, ubicadas en el Pacífico Occidental, a 1.000 km al oeste de la costa del Ecuador.
• El 97% de la superficie terrestre del archipiélago de Galápagos son parte del Parque Nacional, lo componen, 7 islas mayores, 14 islas menores, 12 islas adicionales, 64 islotes y 136 rocas, todas de origen volcánico.
• Las playas de Bahía Gardner y Tortuga Bay, forman parte de listas internacionales que incluyen las playas más hermosas e increíbles del mundo.
• Las islas Galápagos ofrecen experiencias de contacto con la naturaleza memorables, lo que la convierte en el lugar turístico más representativo del Ecuador.

Parque Nacional Llanganates

• La reserva natural de los Llanganates se ha caracterizado por su misterio. Antaño, se aseguraba que allí se encontraba el tesoro perdido de los incas y ello podría deberse a que es uno de los pocos paraísos intactos del mundo, donde la verdadera riqueza se refleja en la vida.
• Extendida por 219.707 hectáreas entre las provincias de Tungurahua, Cotopaxi, Pastaza y Napo del Ecuador,  su temperatura oscila entre los 3 y 24°C y en su interior se originan los sistemas de los ríos Napo y Pastaza.
• Tiene uns sitema lacustre importante donde se han reconocido 200 lagunas y es considerado como uno humedales más significativos a nivel mundial.
• Su zona occidental en el Páramo Andino, elevada y fría, donde los paisajes son homogéneos con la presencia de vegetación andina, picos y valles. La flora es una de las más importantes de la región Andina y la fauna se refleja en llamas, tapires, osos de anteojos, cervicabras, venados, lobos, monos, roedores andinos, entre otros. Se estima que existe alrededor de 300 especies de aves, mamíferos, anfibios y reptiles.
• Su zona oriental en los costados de la cordillera andina, abandona los fríos parajes del páramo para ingresar al calor del trópico. La temperatura desciende y la vegetación se vuelve más tupida. La flora y fauna se conservan vírgenes, ya que gran parte de sus áreas son inaccesibles para automóviles. La biodiversidad, rica en plantas y animales, se mantiene desconocida y rectifica la fama de la reserva, como un paraíso lleno de misterio y pureza.

Parque Nacional Machalilla

• El Parque Nacional Machalilla se encuentra ubicado en la zona centro occidental de la Región Costera del Ecuador, al Sur Oeste de la provincia de Manabí.
• El Parque Machalilla ha sido incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de la Convención de RAMSAR.
• Los cantones involucrados en el Parque Nacional Machalilla corresponden a Jipijapa con sus parroquias Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Puerto Cayo; el Cantón Puerto López de reciente creación con sus parroquias Machalilla y Salango; y, el Cantón Montecristi en cuyo territorio se encuentra la Isla de La Plata. 
• Es una de las áreas protegidas más extensas de la costa ecuatoriana y comprende dos zonas: una terrestre de 56.184 hectáreas y una marina 14.430 hectáreas.
• Parque Nacional Machalilla con toda su riqueza tanto natural como cultural, se constituyen en conjunto, como uno de los atractivos más importantes del país para turistas nacionales y extranjeros.
• La altura de la zona varía de 0 a 840 msnm, y el clima es seco (28.3 °C) sin embargo, masas de aire marino producen humedad y una precipitación de 350 mm al año. Forma parte del corredor hidrogeográfico de la cordillera Chongón-Colonche.

Parque Nacional Podocarpus

• Considerado como una de las zonas con mayor número de ecosistemas y de gran biodiversidad del Ecuador.
• Su clima ha permitido que se desarrollen varias especies. En este lugar se puede ver en vivo, el más completo resumen de la historia natural de la cordillera.
• Las 146 mil hectáreas del Parque Nacional Podocarpus se ubican en un 70% en la provincia de Zamora Chinchipe y en un 30% en la Provincia de Loja  
• Es considerado un enorme jardín botánico por albergar entre 3.000 y 4.000 especies de plantas. Además es el sitio ideal para los amantes de las aves, con más de 800 especies registradas.
• El centro de recepción de Cajanuma es el punto de entrada principal hacia el sendero. Además las Lagunas del Compadre y el Cerro Toledo, son sitios estratégicos para la observación de aves y otras especies.
• Forma parte de la lista de humedales de importancia internacional, reconocida por la Convención RAMSAR y se constituye en la fuente de agua que consumen los habitantes de estas provincias.
• Podocarpus Ecuador, en Loja cuenta con los senderos: Ojo de Anteojos, a 400 metros; Bosque Nublado a 700 metros; Los Miradores, a 5 kilómetros y el más alto, que conduce a las Lagunas del Compadre, un trayecto de 14,5 kilómetros, señaló Enrique Armijos, quien es guardaparque desde hace 15 años.

Parque Nacional Sangay

• Debido a su importancia biológica, ecológica y cultural el 7 de diciembre de 1983, la UNESCO lo declaró como “Patrimonio Natural de la Humanidad”.
• Sus 502 mil hectáreas ubicadas entre los 900 y 5.310 metros sobre el nivel del mar, se localizan en las provincias de Chimborazo, Tungurahua, Cañar y Morona Santiago.
• En el Parque se han identificado 327 lagunas, destacando los sistemas lacustres del Altar, Ozogoche y las lagunas de Atillo, Sardinayacu, Culebrillas, Negra, así como las aguas termales El Placer.
• Bosque siempre verde montano bajo, bosque de neblina montano, bosque siempreverde montano alto, páramo herbáceo, páramo seco, páramo de almohadillas, gelidofitia, matorral húmedo montano bajo, bosque siempreverde piemontano y herbazal lacustre.
• El Parque tiene 586 especies endémicas y cerca de un 45% de estas son orquídeas. La riqueza e importancia de la flora del Parque supera las 3.000 especies vegetales, que se distribuyen en un amplio rango altitudinal que va desde 1.000 a los 4.000 msnm, abarcando cerca de la mitad de las formaciones vegetales existentes en el país.
• Se estima que existen más de 500 especies de vertebrados. El grupo más representativo, en términos de abundancia, con más de 400 especies de aves, seguido por los mamíferos con 107, anfibios con 20 y reptiles con 11 especies, junto a 8 especies de peces.
• Su vasta extensión ofrece no solamente un extraordinario atractivo paisajístico, sino también un alto interés geológico, vulcanológico, faunístico, florícola, como área de biodiversidad, e incluso en los campos arqueológico y cultural.  

Parque Nacional Sumaco - Napo - Galeras

• Sumaco se encuentra en la cordillera Nororiental de los Andes, entre las provincias de Napo y Orellana. 
• Las principales vías de acceso son: Baeza–El Chaco–Reventador, la cual rodea la parte oeste del Parque; y la Jondachi–Loreto–Coca, que rodea al Parque por su zona sur.
• Su clima varía de acuerdo a la altitud, así en las partes más bajas del parque es calurosa y húmeda con temperaturas de 25º C; entre los 1.000 y 2.500 m.s.n.m, en la parte alta el clima alcanza temperaturas inferiores a 5º C. El Parque Natural Sumaco Napo tiene exuberante vegetación.
• En el Parque Nacional Sumaco Napo pueden encontrarse orquídeas de las formas más extrañas y los más diversos colores.
• En la mitad del Parque está el volcán Sumaco, y alrededor de éste pueden visitarse numerosas cascadas. 

Parque Nacional Yasuní

• La Reserva de biósfera Yasuní es un fascinante milagro de la naturaleza, permite conocer la verdadera riqueza del oriente ecuatoriano porque posee una inmensa diversidad vegetal y animal.
• Yasuní es una de las zonas de la tierra más biodiversas, con alrededor de 150 especies de anfibios, 121 de reptiles, 598 especies de aves, entre 169 y 204 de mamíferos, en flora se han identificado 2.113 especies y se estima que existirían alrededor de 3100. 
• Yasuní está calificado científicamente como Refugio del Pleistoceno (Napo–Ucayali), importante por su gran tamaño, abundante biodiversidad.
• Una opción es llegar al aeropuerto en Francisco de Orellana (Coca), en 10 minutos más se arriba al puerto fluvial y se toma una embarcación con dirección a Pompeya.
• Recorriendo el río Napo se observan los grandes cedros, ceibos, árboles que  tienen más de cien años de antigüedad.
• El Parque Nacional Yasuní fue creado en 1979 y está situado en la parte centro-este de la amazonía ecuatoriana, específicamente, en las provincias de Orellana y Pastaza entre el río Napo y el río Curaray.
• Esta unidad de conservación es las más grande dentro del Ecuador continental, pues abarca un área de cerca de 980 mil hectáreas.
• La Zona Intangible Tagaeri-Taromenane(ZITT), fue creada por el Estado para respetar la decisión de sus habitantes de vivir en aislamientoy de manera tradicional. Yasuní protege parte del territorio de la nacionalidad Waorani, los Tagaeri y los Taromenane, Pueblos Indígenas en Aislamiento Voluntario
• Contiene una biodiversidad extraordinaria. Existen cerca de 173 especies de mamíferos, 567 especies de aves, 83 especies de reptiles, 97 especies de anfibios y 249 especies de peces.
• En el Yasuní se han reportado cifras de biodiversidad sorprendentes para varios grupos de flora y fauna, nunca antes registradas en área protegida alguna.
• Es por esta razón que el Parque Nacional Yasuní fue denominado como Reserva de la Biósfera por la UNESCO en 1989. Los ríos más importantes del Parque Nacional Yasuní son el Cononaco, Nashiño y el Tiputini.
• El mayor atractivo del parque es el bosque húmedo tropical de tierra firme y las lagunas de Tambococha, Jatuncocha y Añangu.
• Caminatas, canotaje, kayak, camping, aviturismo, turismo de orquídeas, trekking, turismo científico, turismo de naturaleza, turismo comunitario, turismo ancestral, de salud, turismo de aventura.